了解黃道十二星座--真的只有12個，沒有第13個蛇夫座

大家一直認識的12星座，久不久就受到衝擊，說應該有第13個星座，即蛇夫座，所以大家所屬的太陽星座要重新執位，不但挑戰原有占星系統，簡直是挑戰原有的身份認同。而這個「13星座」的說法，近年更被所謂的權威機構如BBC 和 NASA提出，然後再在網上瘋傳，令訊息更為混亂。

其實蛇夫座不是今天才被發現，古人一早已知他的存在，而在占星系統上，為什麼一直沿用12星座，而非13星座，有其天文、文化、歷史的原因。國際知名的占星師、英國School of Traditional Astrology (STA) 的創辦人Deborah Houlding為此寫了詳細的解釋，筆者獲授權按其資料寫成中文(並非逐隻字翻譯)，以解釋清楚當中的來龍去脈。

原文連結 : http://www.skyscript.co.uk/zodiac.html

什麼是黃道十二星座 (Zodiac)?

在占星學上，我們常說的十二星座，其實是建基於黃道十二星座Zodiac (亦稱黃道十二宮/黃道帶)，要了解黃道十二星座前，先要了解黃道(Ecliptic)。

黃道，顧名思義，就是黃色的道路; 黃色，就是太陽。古代天文學家，觀察一年當中太陽走過的路，稱之為黃道，用來追縱太陽的軌跡，並以太陽的位置作季節和曆法上的依據。
 (註 :  黃道被視作「太陽明顯的路徑」，雖然地球是繞著太陽走，但從地球人的角度去看，是太陽在移動，所以占星是以地球為出發角度去看。) 

黃道 (Ecliptic)是一條線，以23.5°的傾斜度切過赤道(Equator)(見上圖)。”Ecliptic”這個名字，是源自日月食(Eclipses)。因為每六個月，當月亮橫過太陽的路徑，形成新月和滿月的當兒，就是日月食的時候。

黃道和赤道之交匯、相互的角度，讓地球有季節之分。當太陽在黃道上，跑到跟赤道之交匯點，日和夜的長度就是對等，也就是春分和秋分。(春分和秋分在英文上是 Equinoxes, 意即「平分的夜」) 當太陽在黃道上的最高點(稱為北回歸線Tropic of Cancer, 位於北緯23.5度)，就是夏至; 在最低點 (南回歸線Tropic of Capricorn, 位於南緯23.5度)，就是冬至。

黃道十二星座(Zodiac)，是從黃道延伸出來。黃道是一條線，而黃道十二星座是一條闊帶，從黃道兩邊伸延9°。這條帶代表著一個重要的空間，當我們從地球的角度望上天空，在太陽系中可觀察到的行星活動，都是在這條黃道帶中發生，因為太陽系當中的行星(包括地球)在圍繞太陽的軌跡上，都是處於類近角度的平面(見下圖1)。所以在這條黃道帶上的星空，是天文學家和占星學家最為留意的。而黃道帶上星星(恒星)變成了一個背景，像佈景板一樣，用來標示和觀察行星的活動。

太陽從赤道以南往上跑，經過赤道時，就是春分，即春天的開始，之後白天的時間逐漸增長。約二千年前，就以此春分點作為黃道帶(Zodiac)的開端，稱作「零度」，或「白羊零度」。二千年前，春分點的背景就是白羊星座，因而白羊是十二星座之始。

可見黃道帶/黃道十二星座的出現，是帶著天文、占星、曆法上的意義。它不是真實的存在，而是將黃道(Ecliptic)延伸。

1) 圖1  太陽系中的行星都是在類近的平面(即傾斜度差不多) 繞著太陽走。冥王星是例外(冥王星是肉眼看不見，在古代亦未被發現)，他的傾斜度有17°。

2) 圖2 地球被黃道帶圍著。繪圖來自Andreas Cellarius, The Celestial Atlas, or the Harmony of the Universe, 1660.

3) 圖3 此圖來自軟件 Stellarium，顯示土星火星月亮位於黃道附近，在處女座、巨蟹座、雙子座上。

為什麼黃道十二星座分為十二等分，而不是其他數目? 為什麼是平均劃分?

黃道十二星座最主要的對應基礎，是曆法和季節，並非真實肉眼可見的星座。

一年有365日，而黃道，如所有圓形一樣，分為360度 (這是由古代巴比倫人定義的，因為365不容易「除開」，所以以較接近的數360來將曆法對應太陽周期)

黃道十二星座是以日曆為藍本，先將黃道帶分為四等分，每等分相距90度，那四點就是黃道及赤道的交匯點，以及黃道的最高及最低點，為四季的開端(春分、夏至、秋分、冬至)。每一等分再分為3個星座，每個30度，以對應太陽走30天(一個月)的時間; 所以太陽走畢十二星座，即十二個月，剛好就是一年的時間。而每個30度的星座之命名，是根據二千年前那些位置的背景星空是什麼星座去定。但要了解，背景星座(如金牛座、雙子座那些)，有大有小，闊度亦不一樣，並非每個都剛好佔據了30度、齊齊整整的排成一個圈。所以這個命名，就如我們將地圖劃成為A3、D 4等區域，而在黃道帶上就以白羊座、金牛座來標示稱呼那12個區域。

黃道十二星座是天文和曆法的結合，雖然度數與日數之對應並非絕對精準，但用以作一個參考系統去看行星的移動、季節的變更，都是有效的。此系統背後帶著富深度的哲理邏輯，當其時的哲學家像Pythagoras正在探索圖形、幾何、數學天文的關係。

要建立一個可靠的曆法，需要對太陽月亮地球周期有詳細的認識。基本上，太陽就是每365日回到同一點，在同一地平線點上升起。而在此太陽周期中(一年)，也包含了月亮的12個周期，月亮每年平均盈虧12次，剩下數天。英語中month來自mona, 對應moon月亮; 日曆中的月份周期並非月亮圍繞地球的周期28日，而是太陽月亮之間的30日周期，即太陽月亮合相/新月到下一次新月。

了解到這個背景，就會明白為什麼黃道十二星座是分為十二等分，因為基礎不是主要來自星空背景組成的圖形，最主要的劃分是來自以上所說的曆法原則。

此星座不同彼星座

Zodiac Constellation 跟 Star Sign是一樣的嗎? (因為中文全統稱為星座，所以這部份還是要以英文的term去解說)

Zodiac Constellation代表在黃道帶上的一組組星星。黃道帶上有很多的星星，在歷代不同的文化、甚至同一文化，在歷史上不同的時段，都會將這些星星組合，劃出不同的星座，而這些由肉眼可見的星星組成的星座，稱作Zodiac Constellation(黃道帶上的星座)。
但黃道帶Zodiac本身，如上文所說，是數學上的平均切割，是根據曆法去劃分，一直以來就是那12等分的Zodiac Signs。

Constellation 和 Sign (中文都叫星座，所以更易混肴)是不同的 :
Constellation —就是平日觀星的「星座」，代表一組組的星星。拉丁文中Con就是代表「一起」，Stellas就是「星星」。

Sign— 這是占星學上常提到的星座，雖然還是叫「星座」，但如上文所說，是根據天文曆法原則去定義。古時定義黃道十二星座的天文學家，同時也是占星學家，會對於這些星座附予更多的意思，但這些「星座」並非枱頭望天就可見，亦不是在位置大小上完全對等同名的星座 (即占星上說的天秤，跟星空上的天秤，並非對等)，因為星空上的星座，大小不一，但黃道上的十二星座，是十二等分的區域。

(簡單來說，Signs 是占星學上我們常說的12星座，Constellations是夜觀星空所見的「星座」)

其實巴比倫人一早就在黃道帶上劃出17/18個Constellation，不過後來慢慢精簡至十二等分星座，更方便去配合天文上的計算，亦將constellations的邊界作出更改，來配合黃道帶上的星座位置。

圖1) 來自Isaak Habrecht's 1666 edition of Planiglobium coeleste ac terrestre，展示出12等分的星座如何搭在不同大細的constellations星座之上(courtesy of Echo Cultural Heritage Online) 外圈的星座度數對應著曆法上的日和月分。在constellations上的虛線就代表著黃道。

圖2) Constellations星座在黃道上(by Albrecht Dürer, 1515), 可見一些星座，如雙子和巨蟹，Constellations都在黃道的雙子和巨蟹的區域上。

那蛇夫Ophiuchus從哪裡來?

根據上文的解說，先要了解黃道帶上的Zodiac 星座跟肉眼可見的星空星座Constellations是不同的，而一直提出要用上蛇夫座的人，就是將這兩個概念混淆了。

蛇夫座並非什麼新發現，在二世紀Ptolemy的天文著作Almagest中，當時已有蛇夫座，稱作Septentarius。一早已知黃道劃過蛇夫的一小部份，但蛇夫是一個很大的星座，並不整個在黃道帶範圍內。而大英百科全書Encyclopaedia Britannica (2014)亦清楚寫道，黃道帶是什麼，為什麼它確實有經過蛇夫，但蛇夫並非十二星座的一員。

不論蛇夫座的界限範圍在哪裡，占星學家一直對於Constellation星座附上意義和聯繫。一般來說，占星學家對於肉眼可見、光亮、或在文化上有意義的星座，都會特別關注，但這些跟黃道之劃分沒有關係。

圖1) Plate 9 of Alexander Jamieson’s Celestial Atlas (1822)—顯示蛇夫座是很小部份，只有其腳是踏在黃道帶上，當中的主星Ras Al Hague，在36° north - 27°， 遠超越黃道帶。

圖2) Plate 21 of Alexander Jamieson’s Celestial Atlas (1822)—水瓶座和山羊座，很明顯就是在黃道帶上。Plates courtesy of U.S. Naval Observatory

星座已經轉了位置?

有說天文上，星座已經轉移了位置，所以現在的白羊座跟古代的白羊位置是不同的，對嗎?

以黃道帶作為天文、數學上的計算，已有超過二千年的歷史。黃道帶、當中的劃分、黃道星座的大小沒有改變，變的是其開端點—春分點。如果以春分點背後的星星constellation作為背景來標示其位置，春分點的確有變。如以太陽每年回到零度/赤道的點為春分，這個點每年都會向西移50秒，雖然是極微少，但長年累月就會跟最初的位置有明顯的距離。而這現象，稱為歲差precession of the equinoxes，亦是從古代起已知曉，希臘天文學家 Hipparchus和柏拉圖都有提到，歲差對於曆法的影響，亦在二世紀Ptolemy的著作有說到。

西方的占星師早知道歲差的存在，亦知道它是往西移，其背景的星星就會有所差別，但更重要的原則，就是不論此點背景為何，此點在天文上是代表著春天的開始，亦以此點定作Zodiac白羊座的開端。

雖然歲差走得很慢，每72年才走1度，但二千多年以來，巴比倫年代的春分點，是在星空的白羊座(constellation)上，到了中世紀，就已退到雙魚座，現在更逐漸退到水瓶座，也就是大家常聽到的「水瓶座年代」。

歲差要26000年才走完一圈，是占星學上說的Great Year，代表著一個文明的終結，另一文明的開始。

古舊的星空圖一般都有很豐富的天文資料，會展示出春分點的位置、黃道星座Zodiac及星空星座Constellation的對照，所以古圖常有黃道如何走過星空，而春分點就一直在雙魚座退行。

1 and 2) Alexander Jamieson’s Celestial Atlas (1822).

3) Albrecht Dürer's Constellations of the northern and southern skies, (1515)

既然有兩個星座系統，那占星學的採用哪一個?

大部份西方的占星師都是採用以春分點為起點的系統，不論春分點的背景星空為何，以此為起點，劃分黃道，最重要是因為這以曆法、季節為依歸。但這又帶到另一問題，就是這主要是以北半球為主，因這些季節的變化是按北半球的情況為依據。

另一系統，則主要是印度占星所用，就是以肉眼所見的星空位置為根據，稱為 Sidereal Zodiac (拉丁文中Sidus即Star)，所以此系統是以真實的星座作定點，但就沒有了季節、曆法的關係了。不過，雖然實質的星座各有大小，但仍是維持每個星座30度的分割。

而在此 Sidereal Zodiac 系統中，也有不同的方法去定義哪個是起點，其中一個較普遍的方法是以處女座的恒星Spica 的對分點為起點，有些是以金牛的Aldebaran為起點。這個系統就沒有上面所說的北半球傾向問題，並以星空的星座、星星之間的關係去解讀。其實兩個系統各有特式，也有不少共通之處，兩派的占星師也會互相討論。

其實兩個系統皆有其原則和根據，沒有對錯之分，正如不同語言皆有其文法，但都能帶來有效溝通。不同占星師會運用不同的技巧，但只要這些技巧有其理論根據便可，亦不會否定占星的有效性。

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